Вакуумний переривник, також відомий як вакуумна комутаційна трубка, є основним компонентом силового вимикача середньої та високої напруги.Основна функція вакуумного переривника полягає в тому, щоб змусити ланцюг середньої та високої напруги відключити джерело живлення вакуумної камери гасіння дуги з керамічної оболонки через чудову ізоляцію вакууму всередині трубки, яка може швидко загасити дугу та придушити струм , щоб уникнути нещасних випадків і нещасних випадків. Вакуумний переривач розділений на використання переривача та вимикача навантаження.Переривник автоматичного вимикача в основному використовується на підстанції та об'єктах електромережі у відділенні електроенергії.Перемикач навантаження в основному використовується для кінцевих користувачів електромережі.
Використання вакууму для перемикання електричних струмів було мотивовано спостереженням, що проміжок в один сантиметр в рентгенівській трубці може витримувати десятки тисяч вольт.Хоча деякі вакуумні комутаційні пристрої були запатентовані в 19 столітті, вони не були комерційно доступними.У 1926 році група під керівництвом Рояла Соренсена з Каліфорнійського технологічного інституту досліджувала вакуумне перемикання та випробувала кілька пристроїв;досліджено фундаментальні аспекти розриву дуги у вакуумі.Соренсон представив результати на зустрічі AIEE того року та передбачив комерційне використання комутаторів.У 1927 році General Electric придбала патентні права і почала комерційну розробку.Велика депресія та розробка розподільних пристроїв, наповнених маслом, змусили компанію скоротити роботу з розробки, і до 1950-х років над вакуумними розподільними пристроями було проведено мало комерційно важливої роботи.
1. Робочий механізм невеликий, загальний обсяг невеликий, а вага невелика.
2. Потужність керування невелика, а шум дії невеликий під час роботи перемикача.
3. Засіб для гасіння дуги або ізоляційне середовище не використовує масло, тому немає небезпеки пожежі та вибуху.
4. Контактна частина є повністю герметичною конструкцією, яка не знизить її продуктивність через вплив вологи, пилу, шкідливих газів тощо, і вона працює надійно зі стабільною продуктивністю ввімкнення та вимкнення.
5. Після того, як вакуумний вимикач розімкнено та зламано, середовище між розломами швидко відновлюється, і середовище не потребує заміни.